Auf den Spuren der Berliner Mauer – zentrale Gedenkorte

Der Mauerpark entstand nach 1990 auf dem ehemaligen Todesstreifen der Berliner Mauer zwischen Prenzlauer Berg und Wedding. Am Westrand des Parks steht bis heute ein erhaltenes Teilstück der Hinterlandmauer. Sonntags ist der Park zudem für seinen großen Flohmarkt und die offene Karaoke im Amphitheater bekannt.

Die zentrale Gedenkstätte erstreckt sich über rund 1,4 Kilometer entlang der Bernauer Straße, wo die Mauer einst mitten durch Wohnhäuser und Straßenzüge verlief. Auf dem früheren Grenzstreifen zeigen erhaltene Mauersegmente, ein Wachturm und ein Freiluftgelände den Aufbau der Grenzanlagen. Das Dokumentationszentrum und das Fenster des Gedenkens erinnern an die Todesopfer der Teilung.

Nach dem Mauerbau lag der Nordbahnhof im Osten und wurde zum abgeriegelten Geisterbahnhof, den West-Berliner Züge ohne Halt durchfuhren. In der Zwischenebene des heutigen S-Bahnhofs dokumentiert eine frei zugängliche Ausstellung die geteilten U- und S-Bahn-Netze und die bewachten Grenzbahnhöfe. Sie zeigt anschaulich, wie die Teilung den Nahverkehr der Stadt zerschnitt.

Die gläserne Halle diente ab 1962 als Ausreisepavillon am Grenzbahnhof Friedrichstraße, wo sich Reisende von ihren Angehörigen im Osten verabschieden mussten. Wegen der vielen tränenreichen Abschiede gab ihr der Volksmund den Namen Tränenpalast. Heute beherbergt das Gebäude eine Dauerausstellung zum Alltag in der geteilten Stadt.

Am Spreeufer nahe dem Reichstag erinnern weiße Kreuze an Menschen, die beim Versuch, die Mauer zu überwinden, ums Leben kamen. Das schlichte Mahnmal wurde bereits 1971 von einer Bürgerinitiative gestiftet. Es zählt damit zu den ältesten Gedenkzeichen für die Maueropfer in Berlin.

Das Brandenburger Tor lag von 1961 bis 1989 unmittelbar hinter der Mauer im abgesperrten Grenzgebiet und war weder von Ost noch von West zugänglich. Als klassizistisches Wahrzeichen wurde es zum Sinnbild zuerst der Teilung und später der Wiedervereinigung. Die Maueröffnung am Tor im Dezember 1989 ging um die Welt.

Der einst pulsierende Potsdamer Platz verödete durch die Mauer zur Brache mitten im Todesstreifen. Nach dem Mauerfall entstand hier ein völlig neues Stadtquartier; einige originale Mauersegmente stehen als Denkzeichen am Rand des Platzes. Sie markieren den früheren Grenzverlauf im Herzen der Stadt.

Entlang der Niederkirchnerstraße hat sich eines der längsten erhaltenen Teilstücke der äußeren Grenzmauer erhalten. Es steht auf dem Gelände der früheren Gestapo- und SS-Zentrale, das heute als Dokumentationszentrum Topographie des Terrors die NS-Verbrechen aufarbeitet. So treffen an diesem Ort zwei Schichten deutscher Geschichte unmittelbar aufeinander.

Checkpoint Charlie war der bekannteste alliierte Grenzübergang zwischen dem sowjetischen und dem amerikanischen Sektor. 1961 standen sich hier sowjetische und US-amerikanische Panzer direkt gegenüber, ein Höhepunkt der Konfrontation im Kalten Krieg. Heute markieren ein nachgebautes Kontrollhäuschen und Informationstafeln den historischen Ort an der Ecke Friedrich-/Zimmerstraße.

An dieser Stelle der Zimmerstraße verblutete am 17. August 1962 der 18-jährige Peter Fechter, nachdem ihn DDR-Grenzsoldaten bei seiner Flucht angeschossen hatten. Eine Stahlstele erinnert seit 1999 an ihn und seinen Wunsch nach Freiheit. Sein Tod vor den Augen West-Berliner Zeugen wurde zu einem Symbol der Unmenschlichkeit des Grenzregimes.

Die East Side Gallery ist mit rund 1,3 Kilometern das längste erhaltene Teilstück der Berliner Mauer und verläuft entlang der Mühlenstraße an der Spree. Kurz nach dem Mauerfall bemalten Künstlerinnen und Künstler aus aller Welt die Ostseite der einstigen Hinterlandmauer. Die Freiluftgalerie ist heute ein denkmalgeschütztes Mahnmal und ein internationaler Anziehungspunkt.